アメリカのパトカーは、あなたのスピード違反を見つけると、
青色のパトランプを無音で点灯させ、ゆっくりとあなたの車の後ろに付き、そのまま静かに後ろから走行してくる。
とあなたは混乱する。
アメリカにしては地味なのだ、何事にも派手で騒がしい文化が定着している国で
この時のパトカーだけは、忍者のごとく、音を立てない追尾者になる。
禁止事項
そのまま走り続けると、逃亡と見なされ更なる大トラブルに発展
あなたが腹を決めて徐行し、右の路肩に停車すると、
パトカーはやはりあなたに用があったようで、後ろで距離を空けて停車した。
「あぁ・・・もうダメだ・・・」
やむなく両手でハンドルを９時１５分の角度で握ると、天に運を任せる。
禁止事項
車の外に出てはダメ
カバンやダッシュボードをゴソゴソしていると、
武器を取って警察官に害を及ぼそうと誤解され、真剣にヤバい
５分ぐらい時間がかかって、警察官がゆっくりを歩いてくる。
どうやらあなたのナンバープレートの番号を照会にかけて過去の履歴をチェックしていたので、時間がかかったようだ。
窓を開け、両手はハンドルのまま、ゆっくりとした動作で応答する。
「ハロー、調子はどうですか？」
こちらの緊張をよそに、この時の警察官はまさかの日常会話で始めて来た。
のどかなウエストバージニア州だからかな？
もちろん、グッドと答えられる心理状態ではない、アイ・フィール・バッドだ。
「ここは上限５５マイルだから、あなたはスピードオーバーだ。運転免許と保険の書類を見せてください」
警告だけでは済まないようだ。最も、悪いのは自分なのだが。
「カバンとダッシュボードの中にあるので、取ります」
一声かけてから、両手をゆっくり伸ばす。
禁止事項
あまり早すぎる動作は警察官を驚かせるから止めておけ
あなたが渡した書類を受け取ると、警察官は一度パトカーに戻り、書類記入を始める。
絶望的な気分で（アゲイン、悪いのは自分なのだが）ひたすら車内で待つあなた。
戻ってきた警察官は運転免許と保険書類を返し、黄色の長細い紙を渡しながら
「この番号に電話してくれ。今日じゃなくて数日後に電話してよ」と言って去るそぶりを見せる。
手書きのスピード違反チケットは、達筆・流暢過ぎてまったく読めない。
「すいません、私は何をすればいいのですか、オフィサー？」
あなたが少し丁寧に聞いてみると、警察官はそこからは自分の仕事じゃないよ、という雰囲気。
「電話してくれたら説明がある。もう行っていい。気をつけて運転してくれよ」
取り付くしまがない。スピード違反は事実だから、こちらの言い分も何もないし、
早く終わった上に面倒なトラブルに発展しなかったから、良しとしよう。
あなたは左のウィンカーを出し、後続車に注意しながら本線に戻る。
助手席には警察官から渡された黄色いスピード違反チケットが転がっている。
「もう二度とこんなイヤな体験するものか・・・悪いのは自分だからスピードほどほどにしよう」
スピード違反チケットに書かれた電話番号をインターネットで検索してみると、
ウエストバージニア州の地方裁判所のものと分かる。
あなたは数日後に電話して「スピード違反のチケットを受け取ったので電話しています」と伝える。
名前を伝えると、なんだか手元の書類をゴソゴソしている音。
「はい、○○の場所でのスピード違反ね。○○マイルオーバーだから、罰金１８０ドル」とのこと。
「どうやって支払えばよいですか？」
「クレジットカードか、マネーオーダーを送って」
「クレジットカードで支払います」
「今？番号言って」
あなたはまた慌ててしまう。
どこかに出頭する必要がないのは有り難いが、オンラインショッピングみたいに支払いできるの？
カード番号と有効期限を伝えると、先方はコンピューターをカチャカチャと叩いて「はい、完了」と告げる。
罰金支払い手続き終了だ。
電話を切ったあなたは何度目かの放心。
「これで終わりなの？簡単・便利？いいや、罰金に便利・不便とか意味が分からない・・・」
あなたが数日後にクレジットカードの引き落とし履歴をチェックすると、
確かに公の機関から１８０ドルの引き落としが完了している。
州によって、地域によって、担当者によって、やり方は様々なのだろうが、
こんな一連の流れだったあなたのアメリカのスピード違反にまつわる、その場の処理と罰金支払い。
繰り返し、自分が悪いのであなたに逆ギレするつもりは毛頭ないのだろうが、これだけスムーズにいっても、
心へのプレッシャーは強く、もう二度と捕まるもんか違反はするもんか）とあなたは感じていることだろう。
特にパトカーに後続された時、そのまま無視して走り続け、パトカーが強引に前に割り込んできたので車を停めることになり、
怒った警察官によって犯罪者扱いで後ろ手に手錠をはめられる、という恐怖体験も考えられる。
警察官の手が腰にある拳銃へ伸びないように、こちらは話し合いをする姿勢だと、誤解されない態度・行動が不可欠だ。
ニュースで見かける警察官の発砲事件に自分が遭遇しないように、誘発させないように。
せいぜい怖がっておきなさい、アメリカのスピード違反。
